Запретный мир - Страница 84

– Неужели никак нельзя с ними справиться?

– Это их леса, они знают тут все тропы... Чтобы найти преступников, необходимо послать на поиски всю армию. Я организовывал несколько отрядов, но те ничего не добились; более того, два из них бесследно исчезли, а один едва вырвался из ловушки, потеряв многих солдат. Пришлось отказаться от поисков, теперь каждый обоз конвоирует сотня всадников. Но и при этом разбойники ухитряются нападать, нанося небольшие, но обидные потери.

– Это неслыханно! Я думал, что офицер, провожавший меня к лагерю, сильно преувеличивает или шутит.

– Все наши храмовые стражники день и ночь несут службу, наскоро отсыпаясь в холодных палатках. Им вовсе не до шуток. Ополченцы строят лёгкие дома, но их слишком мало. Все силы уходят на подготовку осадных машин. У нас много случаев тяжёлых обморожений, несколько часовых замёрзли на посту. В это же время враги спокойно спят в тёплых домах и не прекращают готовить нам свои сюрпризы. В Ноттингеме целыми днями стучат топоры и кузнечные молоты, не видно и признаков голода, ветер доносит ароматы их обедов, мы так не едим. Наша основная пища – мясо суфимов. Сильных и здоровых животных приходится забивать по причине недостатка корма. Немудрено, что падает боевой дух. Солдаты ворчат, а среди ополченцев учащаются случаи дезертирства.

– Зардрак, мне бы хотелось поближе взглянуть на этот знаменитый Ноттингем.

– Это несложно. Сейчас уже темно, но завтра с утра мы съездим туда вместе. Сам увидишь, какие они метают валуны – настоящие скалы!

– Дивное искусство! Как они это делают?

– Не знаю, их машины скрыты за стенами. Я мечтаю схватить их вождя Робина Игнатова. Если пленить ещё иссу Сату Неомо Кайю, то он расскажет все свои секреты, только бы сохранить ей жизнь.

– Но держать иссу в плену? Это безумие! К тому же, как я слышал, она очень сильна.

– Девчонка не станет сопротивляться, если её возлюбленному пригрозить муками или смертью. Исса его боготворит.

– Это, конечно, интересно, но вряд ли осуществимо. Всё, что ты рассказал об этих людях, доказывает – бой будет очень кровавым, вряд ли мы возьмём много пленных.

– Я тоже так думаю, но не оставляю надежды.

– Хорошо, Зардрак, мне теперь есть о чём подумать перед сном. До утра я тебя покидаю, дорога была утомительной, очень хочется отдохнуть.

– Конечно, Трин. Прости за долгий разговор, завтра мы всё очень подробно обсудим. Спокойной тебе ночи.

Если бы Зардрак только знал, насколько эта ночь будет неспокойной, он бы поседел до последнего волоска.

В десмериуме светло даже ночью, но свет был довольно странный. Небо не имело звёзд, его затягивали совершенно немыслимые цветные разводы; странно было ясно видеть все предметы без каких-либо источников освещения. Сата стояла на берегу Стайры, в километре выше вражеского лагеря. Она готовилась сделать то, что до неё никто совершить ещё не пытался.

Девушка улыбнулась, вспомнив, как с помощью любимого пыталась разобраться в своей новой силе. Робин не мог делать подобные вещи, но его ум был необычайным. Слушая её рассказы после выходов из Верхнего Среза, он мог сделать совершенно неожиданные и правильные выводы. Именно он догадался, что исса может приказывать неразумным существам, управляя биологическими процессами в их нервной системе; от него же Сата узнала и другое – живые создания в основном состоят из обычной воды. Заинтересовавшись этим, исса поняла, что может приказывать этому вездесущему веществу. Сейчас пришла пора проверить такое предположение на практике. Здесь ей никто не помешает, лагерь врага, с его хитроумными защитами, остался далеко позади, за этой местностью никто не следит. А воды тут вполне достаточно для самых масштабных опытов.

Зима в этом году выдалась очень суровая, девушка не помнила таких морозов и снегопадов. Но быстрая река сопротивлялась холоду, который не смог сковать её русло льдом до конца, только вдоль берегов тянулись белые полосы. Взгляд иссы скользил между прозрачных струй, она видела, что её замысел вполне осуществим. Вода была очень холодной, иссе по силам разделить её на разные струи, направив замерзающую часть в места, где можно легко задержать течение.

В этом месте всё благоприятствовало задуманному действию. Река недавно пробила здесь новое русло, берега вздымались довольно круто, долина была узкая. На то, чтобы перекрыть русло, не должно уйти много сил, но работы предстояло немало. К сожалению, Сата не могла остановить течение всей реки, такой объём ей никак не удержать, но был найден остроумный выход – перекрыть Стайру ледяной плотиной.

Исса начала свой кропотливый труд. Вода, послушная её воле, начала вести себя необычно, разделяясь на две фракции – переохлаждённую и более тёплую. Остывшие струи отжимались к берегам, где по приказу Саты ускоренно кристаллизовались, наращивая забереги вглубь и в стороны. Река недовольно шумела в сужающемся русле, лёгкий лед закрыл её сверху. Тогда вода стала перехлёстывать через преграду, которая при этом стала наращиваться всё выше и выше. Процесс продолжался несколько часов, под конец уровень реки поднялся на нескольких метров. Долину отделяла от неё светлая плотина.

Вода с шумом вырывалась из-подо льда, перехлестывать через плотину она уже перестала. Однако поднять дамбу ещё выше было невозможно, в этом случае река потечёт по старому руслу. Настала пора приступить к следующей стадии хитрого замысла.

Сата напрягала все силы и вызвала кристаллические изменения в теле дамбы. Лёд потрескивал, подчинялся неохотно и очень медленно, но после двух часов утомительной работы исса добилась желаемого результата. Теперь все линии напряжений массива дамбы были стянуты в один узел посередине этого удивительного сооружения.